杨教授多年来致力于蛛形动物多样性研究，主要研究对象为蜘蛛目。在其攻读博士学位期间首次完成了对我国云南省蜘蛛区系及资源的调查，发现并发表多个新纪录单元，对我国云南省动物区系的形成和演化做了深入阐述。
杨教授在国内外专业期刊发表大量高水平论文为我国蛛形动物研究作出很大贡献。杨教授还特别注重蛛形动物生态意义和物种进化的研究。他对大陆板块漂移对我国蜘蛛目分布格局形成的影响有独到见解并得到众多动物区系学家的赞同。近年来杨教授对蜘蛛的植保作用、生态角色、群落演替以及应用价值一直抱有浓厚兴趣。
杨教授为人正直朴实、待人宽厚诚恳，从事教育科研多年以来一直把教书育人作为最重要的工作，现已培养多位硕士研究生。